SAO PAOLO - Bij het vermoedelijk tot nu toe zwaarste vliegtuigongeval in Brazilië zijn naar schattingen van de brandweer in Sao Paulo 200 mensen om het leven gekomen. Een Airbus A320 van de Braziliaanse luchtvaartmaatschappij TAM was dinsdagavond na een binnenlandse vlucht bij de landing in Sao Paulo over de door de regen spekglad geworden landingsbaan gegleden, over een drukke verkeersweg geschoven en uiteindelijk op een tankstation en een gebouwencomplex gebotst.
Het toestel en verschillende gebouwen gingen in de vlammen op. De reddingswerkers gingen er niet van uit dat er onder de 186 mensen aan boord van het toestel overlevenden waren. Ook in de gebouwen zelf kwamen 15 mensen om en vielen 10 gewonden, luidde het.



Het staat vrijwel vast dat alle inzittenden zijn omgekomen. Tot dusverre zijn 117 lijken uit de wrakstukken van het toestel geborgen. Op de grond zijn drie lijken geborgen. Veertien mensen zijn met onbekend letsel in het ziekenhuis opgenomen.

Inmiddels zijn ook de zwarte dozen van het toestel gevonden. De civiele bescherming deelde mee dat op de plaats van het ongeval uit veiligheidsoverwegingen 27 gebouwen en huizen werden ontruimd.

Explosies

Een gebouw van de luchtvrachtafdeling van TAM, waarin het toestel was terechtgekomen, een ander zakenpand en enkele aanpalende huizen zijn erg zwaar beschadigd. Een gebouw is ingestort. Er waren ook verschillende explosies te horen.

Inwoners van het stadsdeel Moema spraken van paniekreacties. Het duurde enkele uren om de brand onder controle te krijgen. De reddingswerken werden tijdens de nacht voortgezet.

Nationale rouw

President Luiz Inßcio Lula da Silva kondigde na het ongeval drie dagen van nationale rouw af.

Lula was 'diep geschokt' en beloofde de slachtoffers een grondig onderzoek van het ongeval, zei een regeringswoordvoerder in de hoofdstad Brasilia. De staatsleider riep enkele van zijn ministers 's nachts nog op voor een crisisvergadering in Brasilia.

Luchthaven gesloten

De stedelijke luchthaven Congonhas is inmiddels voor onbepaalde duur gesloten. Een langere sluiting is niet uitgesloten, zei een regeringswoordvoerder. Het ongelukstoestel was uit de Zuid-Braziliaanse provinciehoofdstad Porto Alegre gekomen. Op het ogenblik van het ongeval, regende het erg hard en was de landingsbaan kletsnat.

Het toestel botste volgens de media bij het ongeval ook nog op enkele auto's, toen het over de aan de luchthaven grenzende autoweg schoof. Vermoedelijk heeft de piloot na de mislukte landing nog geprobeerd een doorstart uit te voeren, meenden deskundigen.

Congonhas is na Guarulhos de tweede grootste luchthaven van de economische metropool Sao Paulo. Maandag nog was een ander toestel bij de landing in Congonhas van de baan geraakt. De machine kwam pas op een grasveld in de buurt van de omheining rond de luchthaventot stilstand.

Ramp

Pas in september vorig jaar was in Brazilië nog het tot dan toe ergste vliegtuigongval uit zijn geschiedenis gebeurd. Een toestel van de luchtvaartmaatschappij Gol botste boven het Amazonegebied op een kleiner privétoestel. Alle 155 inzittenden van het Gol-toestel kwamen om, het privétoestel kon een noodlanding maken.

Sindsdien zorgden de luchtverkeersleiders in het land met stakingen en stiptheidsacties voor een crisis, die tot op heden niet is opgelost. De luchtverkeersleiders eisen betere arbeidsvoorwaarden.

bron : De Standaard

__________________