SEATTLE/BRUSSEL (AFP, BLOOMBERG, DS) - Dankzij zijn nieuwe langeafstandsvliegtuig, de 787 Dreamliner, heeft Boeing voor het eerst in vijf jaar meer bestellingen opgetekend dan Airbus. Het toestel werd deze nacht officieel voorgesteld.

Het is van 1995 geleden dat Boeing nog eens een grote show mocht organiseren voor de voorstelling van een nieuw vliegtuig. Afgelopen nacht was het weer zover. De Amerikaanse vliegtuigbouwer onthulde in Seattle, voor zowat 15.000 mensen, zijn nieuwe 787 Dreamliner. Het vliegtuig bestaat in een versie voor middellange vluchten (210 plaatsen), en een voor lange vluchten (330 plaatsen).



De Dreamliner is het antwoord van Boeing op de A380 die zijn Europese concurrent Airbus enkele maanden geleden voorstelde. Het concept is echter totaal anders en reflecteert de verschillende visie die beide vliegtuigmakers hebben op de toekomst van de burgerluchtvaart.

De A380 is een echt monstervliegtuig dat tot 800 mensen kan vervoeren, en dat de verbinding moet maken tussen grote hubs, vanwaar de passagiers met een kleiner toestel verder vliegen naar hun eindbestemming. De A380 kan niet terecht in heel wat middelgrote luchthavens zoals die van Zaventem. De 787 Dreamliner kan dan weer minder passagiers vervoeren, maar is wel geschikt om die middelgrote luchthavens over lange afstanden rechtstreeks te verbinden. Zijn actieradius bedraagt 15.750 kilometer. Airbus is wel bezig aan een nieuw toestel dat rechtstreeks de concurrentie moet aangaan met de 787, maar dat zal ten vroegste in 2013 operationeel zijn.



Om de 787 commercieel rendabel te kunnen maken, heeft Boeing zwaar ingezet op brandstofbesparende technologie. Zo bestaat de Dreamliner voor de helft uit lichte composietmaterialen, zoals carbonvezel, in plaats van aluminium. Boeing beweert dat het vliegtuig 20 procent minder brandstof verbruikt dan een gelijkwaardig toestel vandaag.

In elk geval is de 787 Dreamliner nu al een commercieel succes. Air Berlin, de op twee na grootste lagekostenmaatschappij van Europa, heeft dit weekend een bestelling aangekondigd van 25 Dreamliners, goed voor een bedrag van 2,9 miljard euro. Met een optie op nog eens tien vliegtuigen is Air Berlin voorlopig de grootste Europese klant van Boeing. De Koeweitse vliegtuigverhuurder Alafco tekende afgelopen weekend voor tien extra vliegtuigen, goed voor 1,2 miljard euro, en brengt zo zijn totale bestelling op 22. En ook het Australische Qantas heeft een aankoopoptie op twintig toestellen gelicht.

Met de nieuwe bestellingen haalde Boeing al 677 orders van 47 maatschappijen binnen, waarmee het bedrijf mag spreken van de beste lancering van een commercieel vliegtuig uit zijn geschiedenis. De 787 is al tot en met 2015 uitverkocht. (wdp)

bron : De Standaard

__________________