Op de luchthaven van Dakar in Senegal hebben de passagiers van een gestrande vlucht van Brussels Airlines een eerste bericht gekregen van hun luchtvaartmaatschappij. Enkelen kregen de kans om in de stad naar een hotel te gaan en daar te eten en te douchen.
Een vlucht van de Belgische luchtvaartmaatschappij Brussels Airlines tussen Banjul (Gambia), Dakar (Senegal) en Zaventem werd gisteren afgelast, waarna de Belgische luchtvaartmaatschappij meer dan 200 reizigers aan hun lot overliet.



Vlucht SN 236 moest normaal gisterenavond om 22u50 vertrekken. Om 21u werden de reizigers verwittigd dat het toestel 1.5u vertraging had voor de tocht uit Banjul.

Wat de Belgische maatschappij verzweeg is dat het toestel toen al technische problemen kende, wist een bron op de luchthaven ons te vertellen. Toen het toestel landde in Dakar liet men alle passagiers toch inchecken. Maar op de bus naar het vliegtuig kwam het bericht dat er een technische panne was. Iedereen werd terug naar de vertrekhal gereden.

Kort na middernacht (= 2u Belgische tijd) werden de passagiers ingelicht dat het toestel defect was voor minstens 1 dag. De 20 passagiers in business class werden tijdig verwittigd en onmiddellijk naar hun hotel gebracht. Meer dan 200 andere passagiers in economy class kregen het bevel te wachten op meer informatie.

Chaos en discussie

Dat zorgde voor verhitte discussies en trekwerk, waarna de vertegenwoordiger van Brussel Airlines het plots op een lopen zette en de passagiers achterliet. Via zijn medewerkers kregen de passagiers te horen dat ze zelf moesten zoeken naar een hotel in Dakar, er werd ook gemeld dat Brussels Airlines de kosten van het hotel wellicht zou terugbetalen.

Dat zorgde voor nog meer chaos en discussie. Sommige passagiers verlieten de luchthaven op zoek naar een hotel, anderen bleven ter plaatse overnachten. De meeste hotels in Dakar zaten vol voor de eedaflegging van President Wade, afgelopen dinsdag en woensdag.

Op de vlucht zaten ook veel buitenlandse politici, zij zijn in Dakar op uitnodiging van het Belgische Europaparlementslid Johan Van Hecke (Open VLD), die er een congres organiseerde over de toekomst van Afrika.

Ontgoocheld

De Belgische passagiers op de vlucht reageerden heel ontgoocheld op de manier van de werken van onze grootste nationale luchtvaartmaatschappij. Lucien Van de Velde en Joana Teunis uit Antwerpen kwamen terug van een weekje vakantie in Sali.

,,De informatieverstrekking is zo goed als onbestaande. We weten niet wat er aan de hand is en niemand vertelt ons iets. Ik heb van vrienden al veel klachten gehoord over Brussels Airlines, maar nu maken we het zelf ook mee. We zijn hier op vakantie met Thomas Cook maar we zijn verplicht om met Brussels Airlines te vliegen. Laten we eerlijk zijn, Brussels Airlines is het klein kindje van wat Sabena ooit geweest is.''

Johan van Volsem uit Brugge zat heel de nacht met zijn echtgenote en twee kinderen van vijf en zeven vast op de luchthaven. ,,We hebben heel de nacht van niemand iets gehoord, noch eten of drinken gekregen. Ik heb verschilllende keren gebeld met Thomas Cook, maar daar had men nog geen info gekregen van SN. Pas om 14 u lokale heeft men mij de kans gegeven om naar een hotel te gaan. Een woordvoerder van Brussels Arilines heeft onder voorbehoud aangekondigd dat er vanavond een vliegtuig zou komen uit Lissabon om ons op te pikken, maar helemaal zeker was dat nog niet. Ik heb dit ooit een technische panne meegemaakt aan boord van een vliegtuig van SAS in Moskou. Toen kreeg ik binnen het uur een hotel aangeboden. Ik wil vooral nu met mijn kinderen zo snel mogelijk naar huis.’’

De verantwoordelijke voor de operaties in Dakar, Seydi Osaman weigerde vanmorgen aan de telefoon te komen.

Volgens zijn woordvoerder is hij daartoe niet verplicht : ,,Jullie zijn vreemdelingen in dit land, wij weten beter dan jullie hoe we dit moeten oplossen. “ Heel wat passagiers gaven reeds te kennen dat ze bij de Geschillencommissie Reizen een klacht zullen indienen tegen Brussels Airlines en een schadevergoeding zullen vorderen.

Niemand beschikt over zijn bagage, want die moest aan boord blijven van het defecte vliegtuig.

Het is nu wachten op een officiële verklaring van Brussels Airlines of passagiers eventueel vanavond nog kunnen vertrekken.

bron : De Standaard