Allee hop ik zal er eens aan beginnen. Ondertussen zijn de kennisen het Amerika verhaal wel beu, maar omdat ik het zo fantastisch vond ben ik blij dat ik het hier nog eens kan neertypen.

Reacties, vragen, ... zijn altijd meer dan welkom.

Om het een beetje overzichtelijk te maken ga ik het in 3 posts doen.

Aangezien dit nog altijd het meest logische is starten we maar bij het begin.

Augustus 2007 ben ik samen met mijn kersverse vrouw op huwelijksreis geweest door het Westen in Amerika.

Na inlichtingen gekregen te hebben van vrienden die deze regio al bezocht hadden, besloten we geen begeleide reis te nemen maar om zelf rond te trekken met een gehuurde auto. Eerst waren we van plan om niets op voorhand vast te leggen en ter plekke wel slaapplaats te zoeken. Dit werd ons echter afgeraden omdat augustus de drukste periode is en dat je wel eens bedrogen kon uitkomen als je in de buurt van grote trekpleisters zoals Grand Canyon wilt slapen. ( Achteraf bleek dit terecht te zijn. Daar komen we later nog op terug )

Dus hebben we de reis geboekt via het reisbureau langs touroperator Jetair. Hierbij alle krediet aan Ludo van Oranjetours Heist-op-den-Berg die onze eigen opgestelde tour heel goed wist te beoordelen en nog wat aan te passen. En ons te overladen met nuttige tips.

En dan nu het eerste deel van de echte reis.

Dag 1: Het vertrek - Bezoek aan Hollywood en Beverly Hills

's Morgens met de eerste vlucht vanuit Zaventem naar Schiphol en van daar rechtstreeks naar Los Angeles. Alles verliep zeer vlot. Aansluiting ging perfect, geen wachttijden. ( Wij vlogen met KLM )

Bij de aankomst in Los Angeles ook geen problemen. De security checks nemen wel wat tijd in beslag maar eigenlijk ging dit ook vlot vooruit.
( Tip: zeker geen grapjes maken of moeilijk doen tegen deze mensen, want ze zetten je onmiddelijk terug achter in de lijn met een in te vullen formulier. Persoonlijk 2 keer zien gebeuren )

Auto gaan oppikken en eerst langs het hotel gegaan om wat op te frissen na de vlucht.

Met de auto zijn we dan naar Hollywood gereden. Parkeerplaats gezocht langs Hollywood Boulevard en dan gewandeld over " The walk of fame" met de sterren. Tijdens onze wandeling werden we verschillende malen vastgeklampt om mee te rijden met een busje door Beverly Hills. De prijs was hiervoor overal hetzelfde, 75 dollar per persoon. Hiervoor bedankten we en dachten van zelf wel eens met de wagen door Beverly Hills te rijden. Op een gegeven moment kregen we echter een uniek aanbod, we mochten mee voor 10 dollar per persoon. ( Busje ging vertrekken en er was nog plek ) Dit hebben we dan gedaan en eigenlijk was het wel tof. Nu wist je tenminste voor wie zijn immense villa je stond. Ook duidde de chauffeur op verschillende locaties van bekende films. Dit hadden we zelf nooit gemerkt. Na de rit nog Guinnes World record museum en Hollywood Wax museum bezocht. ( Duo ticket voor eerlijke prijs )

Hiermee sloten we de eerste dag moe maar voldaan af.

Hotel: Radisson Airport Hotel Los Angeles ( Dik in orde naar mijn mening )


Dag 2: Los Angeles - Universal Studio's

Om onze vakantie in te zetten besloten we met een relaxe dag te beginnen.

Eerst wel wat avontuur als je de ring van Los Angeles neemt. Wel wat anders dan hier met de auto rijden, maar Amerikanen zijn blijkbaar heel correct in hun rijgedrag en zo ging het vlot.

De dag in Universal studio's was voor ons persoonlijk een zeer geslaagde keuze. We houden allebei nogal veel van films en pretparken kunnen er ook altijd wel in, dus dit was de ideale combinatie. De studio tour was interessant en amusant. De attracties en shows in het park waren voor mij zeker de moeite waard.
( Tip: Wij hadden onze ticketten thuis besteld en afgedrukt via het internet. Dit bespaart je de aanschuifrij aan de inkom en je krijgt er nog een heel aantal voordeelbons bij )

Dus weer een geslaagde dag en terug naar het hotel.

Hotel: Radisson Airport Hotel Los Angeles


Dag 3: Los Angeles - Palm Springs

's Morgens vertrokken naar Palm Springs. Eens we de stad uitwaren met de wagen werd het zalig rijden. Hier kregen we voor het eerst het highway gevoel. Echt cruisen. Ondertussen veranderde het landschap ook stilaan naar Woestijn. Bij het uitstappen kregen we dan ook meteen onze eerste hitteklop. Terwijl het in Los Angeles lekker T-shirt en korte broek weer was haalden ze hier zomaar ff bijna 50 graden.

We bezochtten het Mount Jacinto State parc. Met de grootste ronddraaiende kabelbaan. En het Palm Springs Air Museum. Beiden leuke uitstappen. Air museum is natuurlijk voor de liefhebbers.

's Avonds stapje gezet in Palm springs. Dit is een heel leuk stadje met gezellige restaurants en leuke bars. Ons goed geamuseerd.

Hotel: Best Western inn te Palm Springs ( leuk motel met zeer vriendelijke mensen en een computer in de hal met gratis internet om het thuisfront te mailen )


Zo dit zijn de eerste posts straks als ik nog tijd heb, de rest. Anders morgen

Dag 4: Palm Springs - Laughlin

's Morgens was het weer karren geblazen. Dit keer richting Laughlin. De route zou ons door het Joshua Tree park brengen. En dan verder langs route 66 naar Laughlin. Eerst onze koelbox nog eens goed volgestoken met drank en dan vertrokken.
( Tip: in de supermarkt kan je piepschuimen koelboxen kopen en in alle hotels is er gratis ijs te verkrijgen, je drank blijft er makkelijk een hele dag koud in )

Bij de aankomst aan het Joshua Tree Park kochten we een pass voor alle nationale parken. Hier bespaar je heel wat dollars mee. Als je je derde park bezoekt doe je al winst.

Joshua Tree Park was heel knap. Ook hier was het landschap afwisselend. Soms echt woestijn, dan weer ruwe rotsen, dan kaktussen en natuurlijk de Joshua Trees.

Dan verder langs Route 66 naar Laughlin aan de colorado rivier. Onderweg nog een aantal keer gestopt voor foto's maar vooral genoten van het relaxed rijden. In Laughlin ingecheked en nog een plonsje gedaan in het zwembad.
Laughlin is een soort miniatuur Vegas. Ze lokken je met heel goedkope maaltijden en hopen dat je blijft om te gokken.

Hotel: Aquarius hotel and casino ( groot hotel met veel faciliteiten tegen een goede prijs )


Dag 5: Laughlin - Flagstaff

Verder rijden over de route 66 richting Flagstaff. Onderweg hebben we de Grand Canyon Caverns bezocht. Deze grotten ontlenen hun naam aan grand canyon omdat er een schacht tot daar gaat. Eigenlijk stelde dit niet zoveel voor. De grotten van Han zijn mooier, maar ja je moet toch eens stoppen onderweg om te eten dus was dit een mooie gelegenheid.

Dan verder gereden naar Flagstaff. Onderweg het landschap weer fantastisch zien veranderen. Flagstaff is echt een kruispunt van allerlei verkeer. Veel vrachtwagens en treinen. Het is op zich een mooi stadje met een historisch centrum. Toch voelden wij ons hier niet op ons gemak. We werden regelmatig lastiggevallen door zwervers ( vooral aan het station ) die echt wel grof uit de hoek kwamen om te bedelen. ( uitschelden, aanklampen, ... ) We zijn dan uiteindelijk op het terras van het hotel beland met een frisse pint.

Hotel: Best Western Pony Soldier Flagstaff ( Net als alle Best Westerns volgens mij een degelijke slaapplaats )

Dag 6: Flagstaff - Grand Canyon

Dit was de grote dag. Hier hadden we allebei het hardst naar uitgekeken.
Na een korte fijne rit door bosgebieden aangekomen in Grand Canyon village. We zijn direct bij de luchthaven gestopt om een helicoptervlucht te boeken. We hebben deze geboekt bij Papillon helicopters. ( Grootste en Goedkoopste )
We konden pas om 18u00 vliegen maar dat kwam eigenlijk goed uit.

Dan het park ingereden en bij het eerste view point direct gestopt en inderdaad Grand Canyon is echt prachtig. Dit valt hier niet in een paar zinnetjes te beschrijven, je moet er geweest hebben.

Zo van punt naar punt gereden en dan met de helicopter gaan vliegen. Dit was echt de moeite. Wel op z'n Amerikaans natuurlijk met Stars Wars muziek in je koptelefoon, maar ja dat moet je er bij nemen hé.

Enfin dit was een schitterende afsluiter van een prachtige en overweldigende dag.

Hotel: Best Western Grand Canyon Squire Inn ( veel luxuezere best Western )

Hier kregen we 's avonds door dat er in heel Grand Canyon Village geen kamer meer vrij was. Overal No vacancy bordjes. Rond half elf 's avonds zaten wij buiten op het terras en een Nederlands gezin kwam alsnog informeren of er echt niets meer vrij was. Zij kregen te horen dat het eerste hotel met vrije kamers 150 mile verder was. Dus blijkbaar in augustus toch best bepaalde dingen op voorhand boeken.


Dag 7: Grand Canyon - Monument Valley

In de voormiddag langs de West Rim van Grand Canyon buitengereden en onze ogen nog goed de kost gegeven op de verschillende uitkijkpunten. Dan door naar Monument Valley.

Onderweg veranderde het landschap terug van bosgebied naar prairie naar woestijn. Was weer prachtig.

Bij de aankomst in monument valley eerst ingecheked in het hotel en kregen we meteen door dat dit zeker zo mooi was als Grand Canyon. Hier duik je echt precies de westerns in. Prachtige zichten op de rode rotsen. In de namiddag een rondrit gemaakt met de eigen wagen door de Valley. Dit was super.

's Avonds prachtige zonsondergang over Monument Valley. In mijn ogen het mooiste wat ik ooit gezien heb.

Hotel: Gouldings Lodge Monument Valley ( Enige hotel aan Monument Valley, echt een aanrader om te overnachten en te genieten van zonsondergang en opgang )

Is bijna hetzelfde dan wat ik in 2005 gedaan heb...

Kan niet mis natuurlijk. Ik vond het ook Bangelijk.

__________________

Mooi,ik sta te popelen om te vertrekken!nog 10 weken

ben blij dat ik niet alleen ben die nu al aan het aftellen is

ik zal het even anders omschrijven : nog 61 dagen

tja 7 dagen meer voor mij,maar dan ook 7 dagen langer genieten!?!

Hehe eindelijk nog eens tijd om een beetje verder te werken aan mijn verslag. Ik had gedacht dat dit veel vlotter zou gaan, maar er is zoveel te vertellen en het moet toch nog een beetje overzichtelijk blijven ook hé.

Dag 8: Monument Valley - Lake Powell ( Page )

Lake Powell stond bij het vertrek bij mij aangestipt als " de dag " we zouden zelf een bootje huren en zo het meer gaan ontdekken. Dus 's morgens heel vroeg vertrokken, waardoor we konden genieten van de ochtend boven Monument Valley. Eens aangekomen aan Lake Powell begon de miserie. Alles stond daar naar mijn mening slecht aangegeven. Uiteindelijk bleken we aan de verkeerde haven te staan om een boot te huren. Wanneer we dan uiteindelijk toch aan de juiste stonden, bleek alles verhuurd te zijn. Dus dikke "bummer". Uiteindelijk er dan maar een rustige dag van gemaakt en op verschillende plaatsen een verfrissende duik in het meer genomen. ( Welgekomen bij temperaturen van boven de 50 graden celsius )

Hotel: Best western Arizona Inn. ( degelijke best Western met gratis ontbijt, het zwembad was echter niet zo goed onderhouden )


Dag 9: Lake Powell - Bryce Canyon

Prachtige rit waarbij het landschap weer mooi veranderde. Aangekomen bij Bryce Canyon eerst ingechecked en dan een ATV tour gemaakt. ( Quads ) Dit was best de moeite waard en koste echt niet veel voor hetgeen je kreeg. Elk uur vertrok er een tour met een gids, maar wij waren alleen. Dus erg leuk rondgetourd en mooie natuur en dieren ( antilopen, prairiehonden, ... ) gezien. Na de middag het echte park bezocht en Bryce Canyon is echt de moeite. Met de duizenden uitgesneden torentjes in de vallei heb je hier echt prachtige zichten.

Hotel: Best Western Ruby's Inn ( Enige hotel vlak aan Bryce Canyon. Groot maar zeer goed verzorgd en zeer veel mogenlijkheden, aanrader )